大学学位的价值是什么？

随着教育成本的上升，有些人可能会质疑攻读学士学位是否值得投入时间、精力和财力。根据财政部与教育部合作编写的 2012 年报告，答案是肯定的。平均而言，大学毕业生每周的收入比拥有高中文凭的人高出约 65%。事实上，根据皮尤研究中心进行的一项分析，大学毕业生的年平均收入比非毕业生高出约 20,000 美元。在 40 年的时间里，这相当于超过 550,000 美元。

高等教育的成本与价值
由于必须考虑大量因素，其中一些仅在非常特定的情况下才相关，因此要充分了解追求高等教育所涉及的所有成本可能具有挑战性。但是，公立和私立机构之间的成本存在一些基本差异，这可能有助于家长和学生做出更明智的选择。

公立学院和大学
根据彼得森的说法，公立大学的优势在于提供高等教育的总成本明显低于私立机构。他们可以这样做是因为他们从州政府那里获得了资金，因此，支出在某种程度上受到了资助实体的监督。与私立机构相比，这些资金允许州立学院和大学提供显著降低的学费。权衡是州立大学通常规模更大，有时有多达 200 名或更多的学生就读于低年级课程。与私立机构相比，它们还可能提供更多样化的学术专业，其中许多在广泛的学科领域中赢得了卓越的声誉。

私立学院和大学
虽然私立大学的价格通常要高得多，但它们通常也提供更多的基于需求和优秀奖学金的方式。根据学院解决方案，私立大学提供的经济援助明显多于州立大学。在某些情况下，即使学费为每年 40,000 美元或 50,000 美元，私立学校最终花费学生的自付费用甚至低于当地州立大学。此外，寻求多元化学生群体或希望提高排名的学校可以为合格的申请人提供非常有吸引力的报价，从而使他们的高收入学校相当实惠，即使对于低收入家庭也是如此。一般来说，班级规模要小得多，并且与教师的接触和互动更多，尽管专业的可用性可能会受到更多限制。

大学专业和成本与收益
乔治城大学教育和劳动力中心编制的一份报告全面概述了各种学术领域的最高收入者。他们发现 STEM 学位（科学、技术、工程和数学）是收入最高的学位，紧随其后的是健康科学学士学位。平均而言，STEM 毕业生的起薪为每年 43,000 美元，而健康专业的毕业生每年的起薪约为 41,000 美元。相比之下，文科专业的学生开始时每年的收入约为 29,000 美元。显然，从长远来看，专业的选择会对高等教育的总体成本产生巨大影响。

副学士学位
对于那些对 STEM 学位或获得学士学位不感兴趣的人，有许多两年制副学士学位可以提供低成本的学费、工作满意度和合理的收入。其中许多是在健康领域，但如果快速完成学业是他们的目标，学生可能会考虑一些令人惊讶的专业。例如，根据CollegeQuest.com、空中交通管制员、地质和石油技术人员以及飞机机械师和技术人员以最少的时间或财务投资具有巨大的收入潜力。还要记住，两年制毕业生一旦在他们选择的领域就业，通常会有机会以雇主的费用接受额外的教育。在卫生领域尤其如此，医院和其他雇主不仅为员工的进一步教育付费，他们还会调整日程安排，让他们有时间这样做。

降低高等教育成本
如果学生必须获得两年或四年制学位，还有其他途径可以帮助抵消支付大学费用并增加投资回报。在其执政期间，奥巴马总统非常重视大学学位对个人和国家的优势，他说：“我们不能让高等教育成为这个国家的奢侈品。每个家庭都必须在经济上在美国必须能够负担得起。” 这种态度导致了有关资助教育的一些政策变化：
佩尔助学金金额从 2010 年的 4,731 美元增加到 5,500 美元
斯塔福德贷款计划通过灵活的还款方式继续保持非常低的利率
引入美国机会税收抵免以取代希望抵免，希望抵免可以使用四年而不是最初的两年，并提供增加的抵免
自 2009 年以来，基于收入的还款方案已经实施和修改，允许学生以与其收入一致的利率偿还学生贷款
即使有政府提供的激励措施，教育仍然是一项重大投资。然而，看看一些明显且不那么明显的好处可能会帮助家庭对孩子教育的整体好处做出明智的选择。

高等教育的非货币价值
虽然许多家长和学生倾向于仅根据高等教育对他们的财务未来可能意味着什么来看待追求高等教育，但上大学还有许多其他好处，这些好处并不直接涉及毕业生最终将赚到的钱。尽管获得更好的收入仍然是那些渴望获得大学学位的人的主要激励因素，但大学毕业生获得的社会和个人利益同样重要。

经济效益
较高的收入仍然是决定大学学位是否是许多家庭的合理投资的最重要因素之一。根据皮尤研究中心的说法，获得学位不仅意味着在他们的一生中获得更高的收入，学生和家庭还通过其他方式在经济上受益：
毕业生的失业率较低
他们的贫困率也较低
他们毕业后不太可能住在父母家中
大学毕业生继续攀登经济阶梯的能力增强（与父母的社会经济地位无关）
个人利益
个人利益通常是那些无法以美元和美分衡量但通常与拥有大学学位的人所享有的经济利益同等甚至更重要的利益。在考虑教育成本时，记住这些优势也很重要：
大学毕业生普遍具有更大的自我价值感。
他们在赚钱的同时有更大的机会继续学习。
毕业生通常对工作感到更满意。
他们做出更健康的生活方式选择。
他们结婚的可能性更大，离婚的可能性更小。
获得更多医疗保健、退休投资和旅行机会。
社交好处
大学毕业生享有的许多个人优势也有利于他们的社区和社会。这些贡献可能并不明显，但对整个国家的健康和财富非常重要：
更健康的生活方式选择意味着对医疗保健系统的需求减少，花在医疗保健上的美元也减少了
寿命更长可以让毕业生在更长的时间内继续为他们的社区和工作做出贡献
大学毕业生犯罪的可能性较小
他们做出更明智的政治选择，更有可能投票
他们更有可能自愿抽出时间来支持有需要的人
个人考虑
显然，获得高级学位有很多好处；然而，选择上大学仍然是一个高度个人化的选择，应该满足学生及其家庭的需求。除了许多优势之外，那些决定是否上大学的人还需要考虑任何其他因素，例如参与家族企业或婚姻计划。利用所有可用资源做出明智的选择将有助于让学生和家庭走上通往成功和满足的最佳道路。