为什么我们的环境很重要？

即使社会面临经济危机、战争和无休止的社会问题，环境也是一个重要问题。这很重要，因为地球是人类唯一的家园，它提供空气、食物和其他需求。

生态系统重要性
人类的整个生命支持系统取决于地球上所有物种的福祉。这通常被称为生物圈，这是1920 年代俄罗斯科学家Vladimir Vernadsky创造的一个术语。生物圈是指所有生物相互依存的一个全球生态系统。在整个生物圈或生态系统中，还有雨林、海洋、沙漠和苔原等较小的生态系统。

有生命和无生命的部分
生态系统由生物和非生物部分组成，无论是陆地还是水生，国家科学院出版社提供的《重视生态系统服务：实现更好的环境决策》一书解释道。非生命部分是土壤、水、空气和养分，生命元素是植物、动物、微生物和人类。一个健康的生态系统在支持数百万物种的同时，所有的化学元素和营养物质都在一个循环中循环。无数的物种在生产食物、进食、生活甚至死亡时都在循环元素的过程中提供帮助。在这个过程中，创造了对人类有用的各种商品和服务。

食物链
食物链是生态系统有用部分的一个例子。大英百科全书解释说，植物利用阳光、水以及土壤和空气中的元素为自己创造食物。它们又被动物和微生物吃掉。人类是任何生态系统中食物金字塔的顶端，因为他们以植物和动物为食。蚯蚓和小昆虫，如蜜蜂授粉植物，都是环境的一部分，没有它们，食物链就会中断。根据联合国粮食及农业组织(FAO) 在第一个汇总表中的数据，仅 2015 年就种植了 25.33 亿吨谷物，就可以衡量世界产量。

晚上收获
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明尼苏达大学指出，自 1950 年代以来，食物的营养价值有所下降，“因此我们现在从食物中获取的每卡路里营养成分正在减少。” 有机中心（第 5 页）解释说，随着作物产量的增加，营养价值却在下降，这是因为依赖单一栽培的工业化农业以及过度使用化肥和杀虫剂等化学品扰乱了许多自然过程。因此，人类应该考虑环境的重要性，这样他们就不会破坏链条并导致食物出现问题。

自然资源及其衍生产品
除食物外，生态系统还提供其他几种对人类有用的自然资源。生态系统和生物多样性经济学 (TEEB) 将这些资源称为生态系统的“供应服务”，因为人们几乎所有的物质需求或供应都是通过这种方式获得的。最重要的是：
水- 水的重要性足以被联合国宣布为一项人权（第 1 和 2 页）。
药物——根据 TEEB 的说法，许多植物数百年来一直被用作药物，甚至现在还被现代药物所利用。
服装——服装由木浆、棉花、大麻、黄麻等植物或丝绸、羊毛和皮革等动物产品制成，如天然纤维所列；此外， Trusted Clothes说，合成衣服是由石油产品制成的。
木材- 来自森林或种植园的木材被用作燃料或用于建筑和家具中的 TEEB。
生物燃料——根据忧思科学家联盟的说法，生物燃料，如生物乙醇，是从小麦、玉米或柳树等生物质作物中提取的。
化石燃料——化石燃料，例如用于运输、能源生产以及塑料和化学品生产的煤、天然气和原油，依赖于地球上数百万年储存和积累的先前生态系统产生的死植物和动物生物量，BBC Bitesize解释道。
空气质量与灾害控制
TEEB 认为环境中的树木和森林在调节空气和气候方面发挥着重要作用。

空气质量
树木通过光合作用生产食物时会产生氧气。此外，在此过程中，树木还利用空气中的二氧化碳并降低其在大气中的浓度，BBC-GCSE Bitesize指出。这个过程调节和维持碳循环。这就是砍伐树木导致全球变暖的原因。树木还可以去除空气中的污染物。

尘土飞扬的城市
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温度调节
TEEB 表示，树木和植物投射的阴影还可以调节温度，使温暖的地方变凉，并为寒冷的地区提供温暖。

防灾
未受干扰的自然生态系统可以缓和严重事件并限制其破坏。例如，海岸上的沼泽可以减慢水流并保持海风暴中的水，并防止洪水及其相关的栖息地和人类住区的破坏。

生物多样性
生物多样性是不同层次的多样性的总和：生态系统、物种、种群和基因。1999 年的一项科学研究（第 2 和 3 页）估计世界上有 1000 万个物种。

一群鱼
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生物多样性影响什么
一个物种的物种和个体（或种群规模）数量方面的生物多样性也会影响其生态系统中的许多过程，例如：
元素的自然循环，如氮或碳，以及土壤肥力
净水和雨水收集
病虫害周期
一个地区或森林的抗旱性
进一步的互连
2016 年的一项最新科学研究列出了物种、它们的大小和生态系统之间更多的相互联系。

植物产量的减少会改变和减少依赖它们的动物和微生物的数量
生态系统中的能量过程和流动
整个生态系统随时间和空间的稳定，因为在这种情况下越多越好。随着物种或个体的减少，他们所执行的重要功能就会丢失。
例如，当砍伐森林为农场让路时，土壤中的许多养分都会减少，因为它们的循环被打破了。这会影响土壤细菌的数量。添加化肥会进一步杀死有益微生物，这些微生物会分解堆肥并为作物提供养分，或分解有害化合物。粮农组织解释说，即使添加了高浓度化肥，这也会导致土壤肥力急剧下降，并降低作物产量。因此，其后果对经济来说代价更高。

自然美
环境如此重要的另一个原因是它是自然美景的源泉。根据 TEEB，人们享受大自然是为了娱乐、滑雪或漂流等运动以及旅游。根据明尼苏达大学的说法，大自然也被认为是身心健康所必需的。不幸的是，地球正处于危险之中。许多动植物物种濒临灭绝，随着新建筑物和工厂的建造，越来越多美丽的开放空间正在消失。

环境问题影响人类生活
当任何生态系统失衡时，它都会影响整个地球。所有存在的环境问题都对地球及其居民的健康产生深远影响。

环境退化的威胁
环境恶化，通常称为环境退化，威胁着地球的自然资源，例如清洁水供应、用于能源的化石燃料和食物供应。当资源被过度开发并导致一个地区的正常运作中断时，也会发生这种情况。

气候变化
华盛顿州生态部解释说，气候变化引起的全球变暖可能导致海平面上升淹没沿海土地，从而减少和损害沿海动物的栖息地以及人类住区。全球变暖还融化了极地冰盖，危及北极熊和其他北极野生动物；此外，据世界自然基金会称，冰盖通过反射太阳光使地球保持凉爽。

对比景观视图
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此外，根据哈佛大学公共卫生学院的说法，全球变暖将减少生物多样性、极端天气事件、海洋酸化和珊瑚礁白化，并影响食物链。气候变化是世界必须应对的最大挑战之一，每个人都可以为应对全球变暖做出贡献。

污染
目前，环境正受到空气、水、土地、噪音、热和光等污染程度不断增加的威胁。这些不仅影响环境，而且影响人类健康和世界经济。据瑞士公共卫生学院估计，污染是导致疾病的主要原因，每年造成 890 万人死亡。根据 2013 年赫芬顿邮报的一份报告，仅与空气污染作斗争每年就花费大约 5 万亿美元。

地球是人类唯一的家园
人类使用的所有商品和服务都直接或间接地来自地球及其环境。因此，2012 年的一项国际科学研究（第 1 页）估计，全球生态系统的商品和服务每年价值 125 万亿美元，这也许不足为奇。然而，环境的价值远不止这个货币价值，因为它是迄今为止唯一可以支持生命存在的星球。许多专家认为，地球所遭受的一些伤害是可以逆转的。挑战在于让足够多的人采取足够激烈的行动来改变一生。