结肠炎究竟是什么？

结肠炎并非一种特定的独立疾病，而是指由多种不同因素引发的结肠部位出现炎症反应的一类疾病的统称。根据病程的发展快慢，结肠炎可以分为急性和慢性两大类。在急性结肠炎中，最常见的病因是由感染引起的，比如细菌或病毒感染，这些病原体可能导致腹痛、腹泻等典型症状。此外，某些人对特定食物不耐受所引发的腹泻也可以归入急性结肠炎的范畴。

至于慢性结肠炎，其成因更为复杂多样，可能包括长期存在的细菌或寄生虫感染。其中一种特殊的类型是炎症性肠病中的溃疡性结肠炎，它是一种具有慢性过程且容易反复发作的疾病。该病的主要临床表现包括腹痛以及排出含有黏液和脓血的大便。通过结肠镜检查可以观察到结肠黏膜存在充血、水肿、糜烂甚至溃疡的情况，通常病变始于直肠，并可能扩展至整个结肠。一旦确诊为溃疡性结肠炎，患者就需要接受系统而规律的治疗方案，并在病情缓解期继续使用药物进行维持治疗。对于一些病情反复发作、难以控制的患者来说，可能需要长期甚至终身服药以控制病情发展。