急性脑炎到底有多严重？

急性脑炎是一种影响脑实质的严重疾病，若不及时治疗，可能会引发一系列危及生命的并发症，如癫痫、脑水肿以及脑疝等。特别是当炎症导致神经细胞大面积受损并伴随脑水肿时，患者可能出现意识障碍，甚至陷入昏迷状态。这种情况下，脑组织的压力会显著升高，从而增加脑疝发生的风险。

脑疝：最危险的并发症之一

当脑炎引发脑组织肿胀并压迫颅内结构时，可能造成脑疝。例如颞叶钩回疝，通常表现为一侧瞳孔扩大、瞳孔大小不一以及对光反射消失等症状。而如果整个大脑出现弥漫性水肿，则可能引发枕骨大孔疝，这是神经科临床上极为紧急且危险的情况。

脑疝不仅会压迫大脑的重要结构，还可能影响到控制呼吸和心跳的中枢神经系统，严重时可导致猝死。这也是急性脑炎中最致命的并发症之一，必须引起高度重视。

由于脑炎直接损伤脑实质，患者可能出现癫痫持续状态。这种状态意味着大脑神经元持续异常放电，不仅对大脑造成进一步损伤，还可能导致不可逆的功能障碍。癫痫发作如果不能及时控制，可能造成永久性脑功能损害。

除了上述严重症状外，脑炎患者也可能出现一些较轻微但同样值得关注的神经系统症状，如记忆力减退、情绪波动和行为异常等。这些表现虽然不如脑疝或癫痫那样危急，但也是脑部受损的重要信号。

以单纯疱疹病毒性脑炎为例，若病情严重并引发持续性癫痫或癫痫持续状态，患者可能会长时间昏迷。即使最终苏醒，也可能遗留认知障碍、智力下降等长期后遗症，这是因为大脑在癫痫发作期间可能出现缺氧性损伤。

总结：

总体而言，急性脑炎的严重程度取决于炎症的范围、是否引发脑水肿和脑疝等并发症。尤其当出现脑疝或癫痫持续状态时，病情极其危重，甚至可能危及生命。因此，一旦怀疑患有脑炎，应尽早就医，进行规范治疗，以降低后遗症和死亡风险。