小儿脑膜炎的早期症状有哪些？

小儿脑膜炎是一种严重的中枢神经系统感染性疾病，早期识别其症状对及时治疗至关重要。在疾病初期，患儿往往会出现类似感冒的呼吸道症状，例如畏寒、发热、咳嗽、打喷嚏和流鼻涕等。这些症状容易被家长忽视，误认为是普通感冒。

病情发展后的典型症状

随着炎症的进一步发展，患儿体温可能迅速升高，出现持续性高烧。伴随高烧而来的常见症状是剧烈头痛，尤其在婴幼儿中表现为哭闹不止、烦躁不安。

脑膜炎影响中枢神经系统后，患儿可能出现意识状态的改变。初期表现为精神萎靡、易激惹，随后可能逐渐发展为嗜睡、昏睡，严重时甚至会陷入昏迷状态。此时家长应高度警惕。

除了神经系统症状外，脑膜炎还可能引起消化系统的反应，如频繁恶心、呕吐。这些症状并非特异性，但结合其他神经系统表现时，应考虑脑膜炎的可能性。

当炎症影响到大脑皮层或局部神经功能时，可能出现局灶性神经功能障碍。例如，部分患儿会出现癫痫发作，表现为惊厥、抽搐等现象。此外，还可能出现单侧肢体无力或偏瘫、感觉异常、语言混乱、幻觉等精神行为异常表现。

综上所述，小儿脑膜炎的早期症状多样，既有非特异性的呼吸道感染表现，也有神经系统受累的特征性症状。家长一旦发现孩子出现持续发热、头痛、精神差、抽搐等情况，应立即就医诊治，以免延误病情。