话说脑膜炎：了解症状、传播途径与科学防治

每年的4月24日是世界脑膜炎日，2024年的主题为“战胜脑膜炎”。尽管很多人对脑膜炎并不陌生，尤其是儿童群体中较为常见，但实际上，脑膜炎的发病年龄跨度非常大，从婴幼儿到老年人都可能患病。当人体免疫力下降时，感染脑膜炎的风险会显著增加。确诊脑膜炎最直接且准确的方法是进行腰椎穿刺并化验脑脊液。

什么是脑膜炎？

脑膜炎是指中枢神经系统受到感染所引起的炎症性疾病。根据致病微生物的不同，常见的脑膜炎类型包括：病毒性脑膜炎、结核性脑膜炎、化脓性脑膜炎以及新型隐球菌性脑膜炎等。这些病原体主要包括病毒、细菌和真菌。

病原体可通过血液传播进入大脑。例如，蚊虫叮咬、动物咬伤、使用未经消毒的注射器等都可能导致病原体进入血液循环。此外，面部皮肤感染如疖肿也可能通过静脉逆行进入颅内；孕妇如果感染某些病毒或细菌，也有可能通过胎盘将病原体传给胎儿。

当头部遭受外伤，导致颅骨破裂或穿透时，病原体可以直接侵入脑膜，引发感染。这类情况多见于交通事故、高空坠落或意外撞击等造成的颅脑损伤。

某些病毒如单纯疱疹病毒和狂犬病毒对神经系统具有高度亲和力，它们可以通过皮肤或黏膜的神经末梢进入神经干，并沿着神经通路逆行至大脑，引发脑膜炎。

脑膜炎的典型临床表现包括发热、剧烈头痛、颈部疼痛、颈项强直、全身肌肉酸痛、食欲不振以及明显的乏力感。这些症状与普通感冒或流感非常相似，因此很容易被忽视或误诊。如果出现反复头痛且症状持续不缓解，建议尽快前往神经内科就诊，以免延误最佳治疗时机。

部分类型的脑膜炎病情发展迅速，严重时甚至危及生命。因此，早诊断、早治疗至关重要。根据不同的病因，医生会采取相应的抗病毒、抗结核、抗炎等治疗手段，并结合免疫调节和支持疗法进行综合治疗。对于病情较轻的患者，经过规范治疗后有望完全康复。

为了有效预防脑膜炎的发生，日常生活中应注意劳逸结合，避免熬夜和过度劳累。在季节交替、气温变化较大时，要根据天气情况及时增减衣物。加强体育锻炼，提高自身免疫力，也是预防感染的重要手段。一旦出现呼吸道感染症状，应及早就医，积极治疗，防止病情进一步发展为颅内感染。