阿尔茨海默症到底是什么？深入了解这种常见老年疾病

阿尔茨海默症，俗称老年痴呆症，是一种严重影响老年人认知功能和生活能力的神经退行性疾病。该病最早在1906年由德国医学家阿洛伊斯·阿尔茨海默（Alois Alzheimer）首次发现并报道。

阿尔茨海默症的发现历史

当时，阿尔茨海默教授在一名女性患者身上观察到了一系列异常症状，包括严重的记忆力障碍、语言表达困难，以及无法理解他人的话语。这些认知功能的衰退在几年内迅速恶化，最终导致患者在五年内因感染和长期卧床引发的压疮并发症而去世。

在患者去世后进行的脑部解剖和显微镜检查中，医生们发现其大脑存在明显的萎缩，尤其是在大脑皮层区域。更进一步的研究表明，皮层神经元大量丢失，形成了该病的典型病理特征。

如今，医学界将这种后天获得性痴呆定义为阿尔茨海默病。该病主要表现为进行性认知功能下降，包括记忆力减退、判断力减弱、注意力不集中等。随着病情发展，患者还会出现日常生活能力的显著下降，如穿衣、进食、洗漱等基本活动都需要他人协助。

此外，阿尔茨海默症还常常伴随精神行为的异常，例如情绪波动、焦虑、幻觉、攻击性行为等。这些症状不仅影响患者的生活质量，也给家属和护理人员带来极大的心理和生理负担。

作为全球最常见的痴呆类型，阿尔茨海默症已成为老龄化社会中不可忽视的公共卫生问题。它不仅对患者个体造成深远影响，也对家庭结构、医疗资源和社会保障体系带来了巨大挑战。