糖尿病引发的动脉粥样硬化有何典型表现？了解这些信号早预防
在临床实践中，我们糖足中心接诊的大量糖尿病患者中，相当一部分都伴有不同程度的动脉血管病变。这些病变不仅局限于下肢动脉，还可能累及肾动脉、冠状动脉、脑动脉等多个部位，呈现出全身性血管受累的趋势。由于糖尿病患者的血糖长期处于高水平状态，极易损伤血管内皮，加速动脉粥样硬化的进程，进而引发心梗、脑梗、糖尿病足等严重并发症。因此，深入了解糖尿病相关动脉粥样硬化的特征，有助于早期识别风险，及时干预，避免病情恶化。接下来，我们将详细解析这类血管病变的主要表现及其背后的病理机制。
一、胸痛或胸部不适：心脏供血受阻的警示信号
当冠状动脉发生动脉粥样硬化时，最典型的症状之一就是胸部疼痛或压迫感，临床上常称为“心绞痛”。冠状动脉是为心肌提供氧气和营养的关键通道，一旦血管壁形成脂质斑块并逐渐增厚，就会导致管腔狭窄，影响血液流动。在病变初期，斑块较小，可能仅引起隐匿性心肌缺血，患者无明显症状，但通过心电图检查可发现异常。随着病情进展，斑块增大或破裂，容易诱发急性心绞痛，甚至造成血管完全闭塞，引发急性心肌梗死。对于糖尿病患者而言，由于可能存在神经病变，部分人对疼痛感知迟钝，出现“无痛性心梗”的风险更高，因此更需警惕非典型症状。
二、头晕、头痛与认知功能下降：脑供血不足的表现
脑组织对缺血和缺氧极为敏感，轻微的血流减少就可能导致一系列神经系统症状。当颈动脉或颅内动脉出现粥样硬化斑块时，脑部供血会受到影响，患者常表现为反复头晕、头昏、注意力不集中、记忆力减退、情绪波动大以及判断力下降等。这些症状有时被误认为是“老年痴呆”或“压力过大”，但实际上可能是脑血管病变的早期征兆。尤其是糖尿病合并高血压的患者，动脉硬化发展更快，脑卒中的风险显著升高，因此定期进行颈动脉超声和脑血流评估尤为重要。
三、耳鸣、听力下降：内耳缺血的早期预警
很多人不知道，突发性耳鸣或听力减退也可能是动脉粥样硬化的前兆。内耳的毛细胞对血氧供应极其敏感，其供血主要依赖于细小的内听动脉，一旦该区域因斑块形成而导致微循环障碍，就会迅速出现耳鸣、耳闷甚至突发性耳聋。研究显示，这类症状在冠心病和糖尿病患者中更为常见，往往早于典型心血管事件数月甚至数年出现。因此，如果中老年人群在没有耳部感染或其他明确病因的情况下出现听力问题，应高度怀疑是否存在全身性血管病变，并及时进行全面筛查。
四、耳垂皱褶：潜在血管疾病的体表标志
耳垂由富含微血管的结缔组织构成，对血液循环变化非常敏感。医学上有一种被称为“耳垂折痕征”（Frank's sign）的现象，即耳垂上出现一条斜向的皮肤皱褶，被认为与冠状动脉粥样硬化存在一定关联。虽然这一现象并非特异性诊断指标，但多项研究表明，有耳垂皱褶的人群患心血管疾病的风险比正常人高出数倍。其机制可能与长期慢性缺血导致胶原纤维断裂有关。因此，医生在体检时若发现此类体征，通常会建议进一步做心脏彩超、冠脉CTA等检查以排除潜在风险。
五、四肢远端疼痛、麻木与间歇性跛行：外周动脉疾病的典型表现
糖尿病引起的动脉粥样硬化常严重影响下肢血液循环，导致外周动脉疾病（PAD）。由于肢体远端（如足部）距离心脏最远，血流阻力最大，一旦血管狭窄或闭塞，最先受到影响的就是脚趾、足底等部位。早期患者可能仅感到走路时小腿酸胀或隐痛，休息后缓解，这种现象称为“间歇性跛行”。随着病情加重，即使在静止状态下也会出现持续性疼痛，即“静息痛”，夜间尤为明显。若未能及时治疗，最终可能导致组织坏死、溃疡甚至坏疽，严重者需要截肢。此外，手部也可能出现类似症状，如手指发凉、苍白、麻木等，提示上肢动脉同样受累。
六、其他潜在症状与个体差异需引起重视
除了上述典型表现外，糖尿病相关的动脉粥样硬化还可能表现为视力模糊（眼底动脉病变）、肾功能下降（肾动脉狭窄）、勃起功能障碍（阴部动脉供血不足）等多种系统性症状。值得注意的是，不同患者的临床表现差异较大，有些人症状明显，而另一些人则可能长期无任何不适，呈现“沉默型”病变。这主要是因为高血糖环境下神经传导受损，掩盖了疼痛信号，使得病情在不知不觉中恶化。因此，对于所有糖尿病患者，无论是否有症状，都应将其视为动脉粥样硬化的高危人群。
七、科学筛查与综合管理是防控关键
鉴于糖尿病与动脉粥样硬化之间的密切关系，建议糖友定期进行以下几项检查：踝肱指数（ABI）检测、颈动脉彩超、心电图、尿微量白蛋白、眼底检查以及糖化血红蛋白监测等。通过这些手段可以全面评估血管健康状况，实现早发现、早干预。同时，控制血糖、血压、血脂，戒烟限酒，合理饮食，适度运动，都是延缓动脉硬化进程的重要措施。必要时可在医生指导下使用抗血小板药物或他汀类调脂药，以降低心血管事件的发生率。
总之，糖尿病不仅是代谢性疾病，更是一种全身性血管病变的基础性疾病。了解其引发的动脉粥样硬化特征，掌握早期预警信号，积极配合医学管理，才能真正实现“治未病”，守护心脑肾及四肢的健康。