什么是类风湿关节炎？了解病因、症状与系统性影响

类风湿关节炎（Rheumatoid Arthritis，简称RA）是一种以慢性、系统性炎症为主要特征的自身免疫性疾病。与普通的骨关节炎不同，类风湿关节炎并非单纯由关节磨损引起，而是由于人体免疫系统错误地攻击自身组织，尤其是滑膜组织，从而引发持续性的关节炎症。

类风湿关节炎的主要临床表现

该病最典型的症状是对称性多关节炎，即身体两侧相同关节同时受累。最常见的受累部位包括手指的近端指间关节、掌指关节以及腕关节。患者通常会感到这些关节出现晨僵，即早晨起床时关节僵硬、活动不灵，持续时间往往超过30分钟，甚至可达数小时。

随着病情进展，若未接受规范治疗，关节软骨和骨骼可能逐渐被破坏，最终导致关节畸形和功能丧失。例如，常见的“天鹅颈”畸形、“纽扣花”样变形等，都是晚期类风湿关节炎的典型体征。

值得注意的是，类风湿关节炎不仅局限于关节病变，还可能引发多种关节外并发症，影响多个器官系统。其中，肺部受累较为常见，部分患者可发展为肺间质纤维化，表现为干咳、呼吸困难，严重时会影响肺功能。

此外，皮肤也可能出现特征性改变，如在关节突起处或受压部位形成类风湿结节，这些结节通常无痛但质地较硬。其他系统如心血管系统、眼部（如巩膜炎）、血液系统（如贫血）以及消化系统也有可能受到影响，提示该病具有广泛的系统性损害潜力。

由于类风湿关节炎具有进行性和致残性特点，早期识别和及时干预至关重要。通过血液检查（如类风湿因子RF、抗CCP抗体）、影像学检查（如X线、超声或MRI）可以辅助确诊并评估疾病活动度。

目前的治疗策略强调“达标治疗”理念，即通过使用改善病情的抗风湿药物（DMARDs），如甲氨蝶呤、来氟米特，以及生物制剂等，控制炎症、延缓关节破坏、提高生活质量。同时，结合物理治疗、生活方式调整和心理支持，有助于实现长期病情稳定。

总之，类风湿关节炎是一种复杂的全身性自身免疫病，需引起足够重视。公众应增强对该病的认知，一旦出现持续性关节肿痛、晨僵等症状，应及时就医，争取早诊早治，避免不可逆的健康损害。