乙肝是什么？全面解析乙型病毒性肝炎的成因、传播途径与疾病发展

什么是乙肝？

乙肝，全称为乙型病毒性肝炎，是由乙型肝炎病毒（HBV）感染所引发的一种以肝脏损伤为主要特征的急慢性传染病。该病毒主要攻击人体肝脏组织，导致肝细胞炎症、坏死甚至纤维化，严重时可发展为肝硬化或肝癌。在我国，乙肝被列为《中华人民共和国传染病防治法》规定的乙类传染病，具有较强的传染性和潜在的公共卫生危害。乙肝的病原体为乙型肝炎病毒，而传染源则包括急性或慢性乙肝患者以及无症状的乙肝病毒携带者。

乙肝的主要传播途径

1. 血液传播

血液传播是乙肝的重要传播方式之一。通过输入未经严格筛查的血液或使用被污染的血制品，如血浆、凝血因子等，都可能导致乙肝病毒感染。此外，在医疗操作过程中，若使用未彻底消毒的注射器、针头或其他医疗器械，也可能造成医源性传播。因此，正规医疗机构对血液和器械的安全管理至关重要，能有效降低此类传播风险。

2. 母婴垂直传播

在过去，母婴传播曾是我国乙肝最主要的传播途径。据数据显示，在曾经感染乙肝的人群中，约有三分之二的病例源于母亲在分娩过程中将病毒传给新生儿。然而，随着国家免疫规划的不断完善，这一传播途径已得到有效控制。目前，我国普遍实施新生儿出生后24小时内接种乙肝疫苗，并对乙肝表面抗原阳性的孕妇所生婴儿采取“联合免疫”策略——即同时接种乙肝疫苗和乙肝免疫球蛋白（HBIG）。此外，对于高病毒载量的孕妇，医生还会建议在妊娠晚期进行规范的抗病毒治疗，从而显著降低母婴传播的概率，阻断率可达95%以上。

3. 性接触传播

乙肝病毒可通过精液、阴道分泌物等体液传播，因此在没有采取保护措施的情况下，夫妻之间或性伴侣之间的密切性行为可能成为病毒传播的渠道。长期与乙肝病毒携带者保持无防护的性关系，感染风险明显升高。正确使用安全套、定期体检以及接种乙肝疫苗是预防性传播的有效手段。

4. 皮肤与黏膜破损传播

这是当前社会中较为常见且容易被忽视的传播途径。当皮肤或黏膜存在微小破损时，接触到含有乙肝病毒的血液或体液，就可能发生感染。这类传播多见于以下场景：非正规医疗机构进行穿刺、活检、牙科治疗、眼科手术、耳鼻喉科检查等，若使用的器械消毒不彻底，极易造成交叉感染。此外，纹身、纹眉、纹眼线、穿耳洞、修脚、刮脸、针灸、梅花针等美容或传统疗法，如果使用非一次性工具且消毒不到位，也存在较高的传播风险。更需警惕的是，静脉吸毒者共用针具是高危传播行为之一，极易引发群体性感染事件。

乙肝的临床表现与发展过程

乙肝的临床类型多样，可分为急性乙肝和慢性乙肝两大类。急性乙肝通常起病较急，部分患者会出现乏力、食欲减退、恶心呕吐、右上腹不适等症状，严重者可表现为黄疸型肝炎，出现皮肤和巩膜黄染、尿色加深等典型症状。但值得注意的是，大约85%的成人感染者表现为慢性起病，初期症状隐匿，往往不易察觉，容易延误诊断和治疗。

慢性乙肝的进展与并发症

慢性乙肝若未能及时干预和规范治疗，病情可持续进展。一般情况下，从慢性肝炎发展至肝硬化需要经历20到30年的缓慢过程。在此期间，持续的肝脏炎症会导致肝细胞反复受损、修复，最终形成肝纤维化并逐步演变为肝硬化。一旦进入肝硬化阶段，尤其是失代偿期肝硬化，患者的肝功能将显著下降，可能出现腹水、消化道出血、肝性脑病等严重并发症。

更为严峻的是，肝硬化患者每年约有3%至5%的概率进一步发展为肝细胞癌（HCC），即原发性肝癌。这类癌症早期难以发现，预后较差，是导致乙肝相关死亡的主要原因之一。因此，对慢性乙肝患者而言，定期进行肝功能检测、乙肝病毒DNA定量、肝脏超声及甲胎蛋白（AFP）筛查，是实现早发现、早干预的关键措施。

如何科学防控乙肝？

预防乙肝最有效的手段是接种乙肝疫苗，尤其新生儿应按时完成全程免疫。成年人中高危人群，如医务人员、经常接触血液者、乙肝家庭成员、性伴侣为携带者者、静脉药瘾者等，也应积极接种疫苗。同时，倡导健康生活方式，避免高危行为，选择正规机构进行医疗和美容服务，杜绝共用牙刷、剃须刀等个人用品，都是减少感染风险的重要举措。对于已感染者，应在专业医生指导下接受抗病毒治疗，控制病毒复制，延缓疾病进程，提高生活质量。