七鱼宴：传统背后的历史

被称为七鱼盛宴的意大利平安夜传统是许多意大利裔美国家庭以及意大利某些地区最受欢迎的节日。这场盛宴的核心是天主教在圣日禁食肉食的传统，意大利裔美国人对此也有自己的看法。

庆祝七鱼节的地方
虽然这种传统在许多英语国家中很明显，意大利血统的人现在作为意大利传统生活，但实际上在意大利大部分地区都看不到。事实上，七鱼节主要在意大利南部和西西里岛庆祝，各地不尽相同。虽然最常见的传统变化是吃七条鱼，但意大利南部的一些家庭实际上吃九条、十条或十二条鱼。

平安夜吃鱼
平安夜吃鱼是天主教的传统。天主教徒应在周五和圣日禁食肉类或动物制品，如黄油或奶制品。平安夜是指定禁食的日子之一，大多数善良的天主教徒会吃鱼，通常是用油烹制的。在意大利南部和西西里岛，鱼的数量极为丰富，这或许可以解释为什么在平安夜的晚餐中添加了如此多的鱼。还值得注意的是，虽然它被称为七鱼盛宴，但这顿饭不仅仅包括鱼。鱼的配菜和其他伴奏使这顿饭更加圆满。

意大利天主教徒通常在这一天吃几种不同的鱼中的一种，包括：
巴卡拉
鳕鱼丸
炸公公鱼
炸鱿鱼
腌鳗鱼
炸鳕鱼
炒虾仁

为什么是七鱼？
因为这一天吃的鱼的数量确实因地区而异（其实在意大利，这个盛宴主要被称为La Vigilia，或者守夜人。数字部分好像是北美加的），有数字七背后没有确切的含义。然而，有人假设，这个数字指的是七是“上帝的数字”这一事实。另一种理论认为，鱼的数量对应于一周中的天数——玛丽和约瑟夫前往伯利恒所花费的时间。其他理论包括对七项圣礼和七项致命罪的提及。

有些家庭不提供七条鱼，而是提供十条，以指定十字架的位置。九鱼指圣三一，乘以三。然而，提供 12 条鱼通常指的是使徒的数量，尽管出于同样的原因，有些家庭提供 11 条或 13 条鱼。家庭可以使用其他数字来打造自己的传统，或者使用任何数量的鱼来喂养特定数量的客人。

意大利其他地区的平安夜鱼
虽然只有意大利南部和西西里岛的人会用七条鱼的盛宴来庆祝平安夜，但还有其他意大利传统与七条鱼的盛宴有关。

在意大利的许多地方，圣诞节前夕都会吃到一种叫做cenone的菜肴，它是用鳗鱼做的。鳗鱼在意大利被视为美味佳肴，因此无论是否有许多其他鱼类菜肴，平安夜的每张餐桌上都必须有鳗鱼。

每张意大利餐桌，无论有多少种类的鱼，都为圣诞节装饰。意大利人非常重视圣诞节传统，没有蜡烛、降临节花圈和巧克力甜点的平安夜餐桌是不完整的。

庆祝传统
您不必是意大利南部血统就可以享受这一传统；这个平安夜，为您的家人准备一顿鱼宴。无论您服务七人、九人、十人还是十二人，您都会将这一传统带入新的世代。