素食主义真的比吃肉健康？研究称：有利有弊，需平衡饮食

素食主义在近几年变得越来越流行，越来越多的人选择远离肉类，比如牛肉、猪肉、鸡肉等等，而转向植物性食品，比如豆类、谷物、蔬菜和水果等。他们认为这可以帮助他们更健康的生活，减少病痛，保护环境和避免残忍的动物实验。但是，素食主义真的比吃肉健康吗？

一些研究表明，素食主义可以带来健康的好处，比如更低的体重、更低的胆固醇、更低的血糖、更低的血压和更低的罹患心脏病和癌症的风险。然而，还有一些研究表明，长期素食主义会导致营养不良，缺乏肉类提供的必需营养素比如蛋白质、铁、钙、维生素D、维生素B12和其他微量营养素。

营养不良的风险主要存在于纯素食者，他们完全拒绝食用任何动物产品，包括肉、蛋、奶、乳制品、蜂蜜等等。尽管植物食物可能提供足够的蛋白质和铁质，但维生素B12和其他微量营养素的摄入仍然很难通过纯素饮食达到足够的水平。

维生素B12是人体正常运作所必需的营养素之一，它仅存在于动物食品中。如果一个人不摄入足够的维生素B12，他或她将很快出现贫血症状，可以导致疲劳、头晕、肌肉无力和神经系统损伤等等。因此，长期素食主义者通常需要采取补充剂进行补充。

此外，缺乏肉类也会影响骨骼健康。人们通常认为骨骼健康需要大量钙的摄入，而许多肉类产品都是很好的钙来源，通过摄入少量的肉类，就可以很容易地达到钙的需求。对于素食主义者，他们的钙摄入通常来源于豆类和绿叶蔬菜，尽管它们含有不错的钙，但与肉类相比，它们中的钙摄入率更低。因此，素食主义者可能需要补充钙以维护良好的骨骼健康。

尽管存在营养不良的风险，但在平衡的素食饮食中仍然有许多健康的好处。对于许多素食主义者来说，他们通常更注重健康食品的选择，比如水果、蔬菜、谷物、坚果和种子等。这些食品常常富含抗氧化剂、纤维、维生素和矿物质等营养物质，可以帮助人们减少慢性病的风险和维护身体健康。

此外，素食主义者通常会少食含有大量脂肪和胆固醇的食物，这些食物常常与心脏病、高血压和肥胖等健康问题相关。因此，素食主义者通常具有更低的体重、更低的血脂水平和更好的心血管健康。

总之，素食主义者需要保证其所摄入的食物可以提供足够的营养素，尤其是蛋白质、铁、钙、维生素D、维生素B12和其他微量营养素。在平衡的素食饮食中，可以获得许多健康的好处。但是，如果没有正确的食物选择和补充剂，长期素食主义可能导致严重的营养不良和健康问题。因此，无论是素食主义还是非素食主义，都应该谨慎平衡饮食，并关注其中所含的所有必要营养素。