艾滋病是什么？全面解析其传播途径、病程阶段与健康影响

艾滋病，全称为获得性免疫缺陷综合征（AIDS），是由人类免疫缺陷病毒（HIV）引起的一种严重传染病。该病毒主要通过三种途径传播：血液传播、性接触传播以及母婴垂直传播。一旦病毒侵入人体，会持续攻击免疫系统中的关键细胞——CD4+T淋巴细胞，导致这些细胞的数量急剧下降，功能严重受损，从而削弱人体抵抗疾病的能力。

艾滋病的发病机制与免疫系统损害

HIV病毒专门靶向人体的免疫系统，尤其是淋巴组织和相关脏器。随着病毒感染的深入，T淋巴细胞逐渐被破坏，造成免疫监视和防御功能全面衰退。这种免疫功能缺陷使得机体难以抵御日常环境中常见的病原体，极易发生各种严重感染和罕见疾病。因此，艾滋病本质上是一种因病毒引发的进行性免疫功能衰竭综合征。

艾滋病的临床分期及其表现

由于艾滋病的发展过程较为缓慢且具有阶段性，临床上通常将其划分为三个主要时期：急性感染期、无症状期（又称潜伏期）和艾滋病期（发病期）。每个阶段的临床特征各不相同，了解这些有助于早期识别和及时干预。

1. 急性感染期

在初次感染HIV后的2到4周内，部分患者会出现类似流感的症状，如发热、咽痛、皮疹、淋巴结肿大、肌肉酸痛等。这一阶段病毒在体内迅速复制，血液中病毒载量极高，传染性强。但由于症状轻微且非特异，常被误认为普通感冒而忽视，导致错失早期诊断的机会。

2. 无症状期（潜伏期）

此阶段患者外表看似健康，无明显不适，但病毒仍在体内持续低水平复制，缓慢破坏免疫系统。潜伏期长短因人而异，一般可持续6至8年，个别病例甚至可达15年以上。尽管没有典型症状，感染者仍具备传染性，可通过高危行为将病毒传播给他人。定期检测是发现潜在感染的关键手段。

3. 艾滋病期（发病期）

当CD4+T细胞计数降至200个/微升以下时，标志着进入艾滋病晚期。此时免疫系统已严重崩溃，患者极易并发多种机会性感染，如肺孢子菌肺炎、结核病、巨细胞病毒感染等，同时也可能出现卡波西肉瘤等恶性肿瘤。这些并发症往往进展迅速、治疗困难，若未接受规范抗病毒治疗，患者的死亡风险显著升高。

提高公众认知，科学防治艾滋病

艾滋病虽然目前尚无法彻底治愈，但通过早期发现并坚持高效抗逆转录病毒治疗（HAART），可以有效抑制病毒复制，延缓疾病进展，显著提升生活质量并延长寿命。此外，推广安全性行为、使用安全套、避免共用针具、加强孕产妇筛查等预防措施，对于控制疫情传播至关重要。普及艾滋病知识，消除社会歧视，鼓励主动检测，是实现“早发现、早治疗”的重要前提。