自闭症的干细胞治疗

自闭症的干细胞治疗寻求解决自闭症的致病机制，这使得该方法在自闭症的各种治疗中独一无二。

什么是干细胞？
干细胞是原始细胞，能够改变以模仿体内特化细胞。美国国立卫生研究院将这些原始细胞描述为具有补充、治愈和修复特化细胞的潜力。它们具有使它们与众不同的主要特征：
他们不是专门的。
它们可以通过细胞分裂来更新自己。
它们可以变成特化的细胞。
干细胞的类型包括：
体干细胞存在于成人组织、血液和器官中。
脐带血干细胞存在于胎盘和脐带中。
胚胎干细胞存在于胎儿组织中。
诱导多能干细胞是经过重编程具有胚胎干细胞特性的成体细胞。

用于自闭症研究的干细胞治疗
自闭症干细胞治疗的研究正在进行中。许多针对广泛性发育障碍的疗法解决了免疫系统、线粒体功能障碍和大脑氧气循环不良的问题。治疗如高压氧治疗和无麸质饮食有不同的结果。使用干细胞是一种可以解决每个系统功能障碍根源的方法。

转化医学杂志
The Journal of Translational Medicine 的文章Stem Cell Therapy for Autism着眼于可以用干细胞治疗的与自闭症相关的两个问题：灌注不足和免疫失调。文章建议使用CD34+脐带细胞和间充质细胞。

低灌注（血流量减少）会导致大脑缺氧（氧气浓度低于维持生命的水平），这会导致细胞死亡和大脑功能异常。理论上，干细胞疗法可以在激活大脑的“自我修复机制”的同时逆转缺氧。

免疫功能与神经系统之间的联系很强。干细胞可以修复免疫系统，理论上这会导致神经功能的改善。

索尔克生物研究所
索尔克生物研究所在科学杂志《自然》上发表的一项研究探索了使用干细胞修复神经系统疾病患者回路的潜力，例如：
阿尔茨海默氏病
脑损伤
沮丧
癫痫
帕金森病
中风
成人大脑中的干细胞分裂，它们有以下三种潜在的途径：
保持干细胞
变成神经元
变成少突胶质细胞或星形胶质细胞（大脑细胞支持网络的一部分）
干细胞需要化学信号的提示才能转变为特化细胞。弄清楚如何刺激干细胞的化学信号转变为在神经系统疾病中丢失或受损的脑细胞。

研究正在进行中，但使用干细胞治疗自闭症似乎很有希望。许多临床试验是必要的，以确定治疗是否有效。该研究可能有助于更好地了解自闭症的病理生理学。